¿Cuánto se demora la DIAN en devolver un saldo a favor y qué hacer si se retrasa?
Cuando una persona o empresa descubre que tiene un saldo a favor ante la DIAN, una de las primeras preguntas que surge es inevitable: ¿cuánto tiempo se demora la devolución?. La respuesta no siempre es tan simple como muchos esperan y, precisamente por esa incertidumbre, es común que aparezcan dudas, ansiedad e incluso temor a cometer errores que deriven en sanciones.
En este artículo te explicamos cuáles son los plazos oficiales de la DIAN, qué factores pueden retrasar el proceso y qué opciones existen cuando la devolución no avanza como debería.
¿Qué es un saldo a favor y por qué la DIAN se demora en devolverlo?
Un saldo a favor se genera cuando el contribuyente paga más impuestos de los que realmente debía, ya sea por retenciones, anticipos o errores en la liquidación. Ese valor puede ser:
- Solicitado en devolución
- Usado en compensación
- Arrastrado a períodos siguientes
Aunque el derecho a recuperar ese dinero existe, la DIAN no devuelve automáticamente los saldos a favor. Cada solicitud pasa por un proceso de validación que busca verificar que la información declarada sea correcta, soportada y coherente con el historial tributario del contribuyente.
Plazos oficiales de la DIAN para devolver un saldo a favor
Según la normatividad vigente en Colombia, la DIAN maneja los siguientes tiempos de respuesta:
Devolución ordinaria
- Hasta 50 días hábiles contados desde la radicación correcta de la solicitud.
Devolución automática
- Hasta 15 días hábiles, siempre que el contribuyente cumpla con todos los requisitos y no presente inconsistencias.
- Aplica principalmente para declaraciones bien soportadas y perfiles de bajo riesgo.
Es importante aclarar que estos plazos empiezan a contar solo cuando la solicitud está completa y correctamente presentada. Si la DIAN encuentra errores o solicita información adicional, el conteo se suspende.
Factores que pueden retrasar la devolución del saldo a favor
En la práctica, muchos procesos se extienden más de lo esperado. Las razones más comunes son:
- Errores en la declaración (valores mal liquidados o inconsistentes).
- Soportes incompletos o mal cargados.
- Diferencias entre lo declarado y la información exógena.
- Historial del contribuyente con requerimientos anteriores.
- Falta de respuesta oportuna a solicitudes de la DIAN.
Estos retrasos no siempre implican sanciones, pero sí pueden alargar el proceso varios meses si no se gestionan adecuadamente.
¿Qué hacer si la DIAN se demora más de lo normal?
Cuando la devolución supera los plazos estimados, el contribuyente tiene varias opciones, dependiendo del estado del trámite:
Verificar el estado del proceso
La DIAN permite consultar en qué etapa se encuentra la solicitud. Muchas demoras se deben a requerimientos que no han sido atendidos.
Responder requerimientos dentro del plazo
Ignorar o responder tarde una solicitud de información puede reiniciar el proceso o generar observaciones negativas.
Evaluar si la solicitud fue bien presentada
En algunos casos, el problema no es la DIAN, sino errores desde el inicio del trámite.
Contar con acompañamiento profesional
Un asesor tributario puede identificar bloqueos técnicos, inconsistencias o riesgos que no son evidentes para el contribuyente.
¿La demora puede generar sanciones?
La demora en la devolución no genera sanciones por sí sola, pero sí puede convertirse en un problema si:
- La declaración tenía errores sustanciales.
- Se solicitó devolución de valores no procedentes.
- No se atendieron requerimientos formales.
Por eso, más que acelerar el proceso, lo importante es hacerlo correctamente desde el inicio.
¿Conviene esperar o buscar asesoría?
Muchos contribuyentes optan por esperar confiando en que la DIAN responderá sola. Sin embargo, cuando el saldo es significativo o el proceso se estanca, la asesoría profesional marca la diferencia.
Un diagnóstico adecuado permite:
- Confirmar si el saldo a favor es viable.
- Definir la mejor estrategia (devolución, compensación o arrastre).
- Reducir tiempos y riesgos.
- Recuperar liquidez sin sobresaltos.
La DIAN puede tardar entre 15 y 50 días hábiles en devolver un saldo a favor, pero ese plazo depende de múltiples factores. Las demoras no siempre son negativas, pero sí requieren atención y seguimiento para evitar errores, retrasos innecesarios o pérdidas de oportunidad.Si tienes un saldo a favor y no estás seguro de cuánto tiempo puede tardar tu caso, ni de si todo está correctamente presentado, contar con una asesoría especializada puede darte claridad, tranquilidad y mejores resultados.
